Bebidas
Por Robert Farmer Una de las mejores cosas de Yountville, el pequeño témpano que podría estar en el corazón de la región vinícola de California, es que es maravillosamente autónomo. Se podría argumentar que lo mejor es que es el hogar de French Laundry, el restaurante cacareada e imposible de entrar dirigido por Thomas Keller. Si bien eso es ciertamente un gran atractivo, lo verdaderamente hermoso de Yountville, con sus dos millas de ancho, es que de hecho es tan compacto que es uno de los pocos destinos de su calibre al que se puede acceder fácilmente a pie.
Ya he explicado en este sitio antes el fenómeno de la abundancia de atracciones culinarias de primer nivel disponibles para el intrépido visitante de Yountville. Pero vale la pena señalarlo nuevamente porque incluso a pesar de la gravedad creada por esta pequeña galaxia, las cosas están a punto de brillar aún más.
Sorprendentemente, se anunció recientemente con poca fanfarria que Yountville pronto subiría su propia apuesta con un plan maestro para agregar a la ciudad una paleta de nuevos hoteles, spas y, por supuesto, restaurantes, y de hecho se atascaría aún más en sus cuatro millas cuadradas ya llenas radio.
De hecho, uno de los enigmas que hay que superar al planificar una visita a Yountville (si esos planes requieren quedarse en Yountville, que es una especie de requisito previo para aprovechar la accesibilidad para peatones) es dónde alojarse. Más allá de hacer la selección entre un puñado de opciones excelentes, también se debe administrar para entrar. Las reservas pueden ser difíciles de conseguir, especialmente en temporada alta, y por lo tanto pueden requerir una reserva con mucha anticipación.
Eso puede ser al menos algo aliviado con la adición planeada de dos nuevos hoteles programados para debutar en 2009. El primero es una nueva posada de estilo boutique de lujo llamada Bardessono Inn and Spa, una propiedad de 62 habitaciones con conciencia ambiental ubicada en seis viñedos plantados hectáreas. La nueva posada contará con amplias habitaciones (algunas de hasta 1200 pies cuadrados), así como un spa de 2,000 pies cuadrados y un íntimo restaurante de alta cocina.
Bardessono tendrá compañía en el nuevo Hotel Luca, un hotel de lujo de 20 habitaciones operado por la gente de L'Auberge Carmel. El Hotel Luca disfrutará de una ubicación privilegiada directamente en Washington Street (la vía principal de Yountville) y está previsto que abra en el otoño de 2009. El Luca, por supuesto, contará con un restaurante, anunciado como un restaurante de estilo contemporáneo con capacidad para 90 personas que ofrece comida regional italiana.
Mientras tanto, en un esfuerzo por mantenerse al día con los Jones, naturalmente, los pilares de Yountville están ocupados puliendo y puliendo. El venerable Yountville Inn anunció que agregaría 32 habitaciones a su inventario existente de 51 habitaciones y renovaría su propiedad en general. Y recientemente, el Villagio Inn & Spa presentó un nuevo spa de estilo mediterráneo de 13,000 pies cuadrados, ahora uno de los spas más grandes del Valle de Napa, que incluye 16 salas de tratamiento y cinco suites de spa que son ideales para eventos como fiestas nupciales.
Ahora que podría ser un poco más fácil encontrar un lugar para quedarse, ¿qué tal un lugar para comer? Suponiendo que French Laundry está fuera o que ya ha estado allí, ¿qué tal un poder de estrella culinaria adicional en la forma del habitual de Food Network, Michael Chiarello? El famoso chef debutará en un restaurante de autor este otoño, ganando así la competencia por las estrellas Michelin en una ciudad que ya cuenta con un gran total de seis (!). El nuevo restaurante de Chiarello con capacidad para 150 personas estará ubicado en la histórica estructura de ladrillos de la década de 1870 que alberga V Marketplace, y contará con sus queridas especialidades del sur de Italia.
¿Cuál es el truco, puedes preguntar? Ciertamente, se requiere un automóvil en algún momento, especialmente si la degustación de vinos es parte de la agenda, y en Napa, la degustación de vinos es sin duda una gran parte. No es así, como sucede. Yountville también tiene eso cubierto; disfrutando de una ubicación dentro de un radio de cuatro millas de más de 24 bodegas, que representan algunas de las mejores variedades que el Valle de Napa tiene para ofrecer. Y si eso no es suficiente, Yountville también dará la bienvenida a dos nuevas salas de degustación el próximo año, una de Blackbird Vineyards y una de Girard Winery.
En esta mezcla en evolución, también se incluye una colección de nuevos establecimientos minoristas y actualizaciones a la variedad actual de tiendas y restaurantes. En una región llena de tentaciones para el dólar del viajero, Yountville ha acelerado el ritmo. Por suerte para todos nosotros, ese ritmo es un paseo fácil.
Para obtener más información, visite www.yountville.com.
